L’Stan és un jove afroamericà que viu en un barri perifèric de Los Angeles amb la seva família. Treballa en un escorxador i viu amb dignitat. La pel·lícula ens mostra alguns moments de la seva vida, amb la seva família, els seus amics, a la seva feina. No hi ha res massa transcendent. Tot és molt natural, de vegades amb un cert to poètic. I també de vegades, gairebé sense voler, sembla que es vagi marcant el to crític i reivindicatiu que la pel·lícula pretén. Els nens juguen als parcs. Sense més. Però els parcs estan en situacions una mica ruïnoses. L’Stan treballa. Sense més. Però l’escorxador no sembla una feina massa agradable. Com les ovelles que sacrifiquen, la comunitat negre que rodeja l’Stan no té massa possibilitat d’elecció, havent-se de limitar a continuar l’angost camí que la societat els ha traçat.
Desapareguda de l’exhibició durant molts lustres i recuperada tot just fa un anys, Killer of Sheep és la primera pel·lícula de Charles Burnett, un jove director afroamericà que va dedicar els caps de setmana de diversos anys a rodar-la. En blanc i negre i de to una mica amateur, la cinta és considerada avui en dia una obra de culte, una petita joia recuperada. Potser el to crític de la història, que ens mostra una comunitat negre marginal, no va ajudar a que els exhibidors la fessin arribar al públic. Detallista, de petites converses i accions, la pel·lícula segueix l’estela del Faces de Casavettes, uns anys abans de Stranger than Paradise de Jarmusch. Indie fins a la medul.la.
Prèviament es projectarà el curtmetratge Several Friends
1981: Berlinale – FIPRESCI
2007: Cercle de Crítics de Nova York: Premi Especial